Inmaculada Concepción

El Día de la Inmaculada Concepción se celebra en toda España el 8 de diciembre como festivo nacional de carácter no sustituible. La festividad conmemora el dogma católico que sostiene que la Virgen María fue preservada del pecado original desde el primer instante de su concepción.

La devoción por la Purísima cuenta con raíces profundas en la península ibérica mucho antes de su definición dogmática universal. Ya en los siglos XVI y XVII, las monarquías hispánicas, las órdenes religiosas y las principales universidades españolas juraban defender la pureza de María. En 1760, el papa Clemente XIII proclamó a la Inmaculada Concepción patrona de España y de sus territorios de ultramar a petición del rey Carlos III.

La festividad adquirió un notable cariz militar a raíz del episodio acaecido en Flandes entre el 7 y el 8 de diciembre de 1585, conocido como el Milagro de Empel, en el que los Tercios españoles lograron romper un asedio tras el fortuito hallazgo de una tabla flamenca con la imagen mariana. Siglos más tarde, el 8 de diciembre de 1854, el papa Pío IX promulgó la bula Ineffabilis Deus, declarando oficialmente el dogma para la Iglesia universal.

En la sociedad española actual, este día se vincula de forma estrecha con el Día de la Constitución (6 de diciembre), con el que conforma el denominado «puente de diciembre», periodo en el que las familias suelen instalar la decoración navideña y realizar los primeros viajes del invierno. En el ámbito litúrgico destacan las funciones solemnes en las catedrales y parroquias del país. Un ejemplo representativo es la Catedral de Sevilla, donde se celebra el ancestral Baile de los Seises, en el que diez niños vistiendo ropajes tradicionales de color azul celeste y blanco danzan con castañuelas ante el retablo mayor.